Les pompes à chaleur pour le bétail se composent principalement de composants tels qu'un compresseur, un condenseur, un évaporateur et un dispositif d'étranglement. En prenant comme exemple une pompe à chaleur à air-pour bétail, en mode chauffage, l'évaporateur absorbe la chaleur de l'air, provoquant l'évaporation du liquide réfrigérant à basse-température et basse-pression en un gaz réfrigérant à basse-température et basse-pression. Ce gaz est ensuite comprimé par le compresseur, le transformant en un gaz réfrigérant à haute-température et haute-pression, qui pénètre dans le condenseur. Dans le condenseur, le gaz réfrigérant à haute-température et haute-pression transfère la chaleur à l'air ou à l'eau de la zone d'élevage, se refroidissant et se condensant en un liquide à haute-pression. Ce liquide est ensuite étranglé et dépressurisé par le dispositif d'étranglement, redevenant un liquide à basse-température et basse-pression, et rentre-dans l'évaporateur. Ce cycle se répète, obtenant un chauffage continu. Le mode refroidissement fonctionne en sens inverse ; en ajustant les vannes, les fonctions de l'évaporateur et du condenseur sont commutées, permettant ainsi de refroidir l'environnement du bétail.
